牛肉の部位の中でも、クリは、肩バラ肉の一部でありながら、その希少性と、赤身ならではの凝縮された旨味で、牛肉好きを唸らせる奥深い部位です。
特徴、調理方法、そして選び方まで、詳細に解説していきます。クリの魅力を深く理解し、あなたの牛肉料理の幅を広げるためにお役立てください。
1. クリ（肩バラ）の基本
部位の定義: クリは、牛の肩（前脚）の付け根部分にある、肩甲骨の内側にある部位です。肩バラ肉の一部でありながら、その中でも特に赤身が多く、きめ細かい肉質が特徴です。
特徴:
赤身の旨味: 赤身が豊富で、牛肉本来の凝縮された旨味を堪能できます。
きめ細かい肉質: 繊維が細かく、柔らかい食感です。
適度な脂肪: 適度な脂肪分も含まれており、旨味と風味を豊かにしています。
希少部位: 一頭の牛から少量しか取れないため、希少価値が高い部位です。
多様な用途: 焼肉、すき焼き、しゃぶしゃぶなど、薄切りにして食べる料理に適しています。
名称: クリは、部位の形状が栗に似ていることから名付けられたと言われています。また、「肩三角」や「肩芯」と呼ばれることもあります。
2. クリ（肩バラ）の魅力
クリの最大の魅力は、赤身ならではの凝縮された旨味と、きめ細かい肉質から生まれる上品な食感です。以下に、クリの具体的な魅力を解説します。
2.1 赤身の凝縮された旨味:
クリは、赤身が豊富で、牛肉本来の力強い旨味を存分に味わうことができます。
赤身には、アミノ酸が豊富に含まれており、これが牛肉の旨味の源となります。
適度な脂肪分も含まれているため、赤身の旨味を邪魔することなく、風味を豊かにしています。
2.2 きめ細かい肉質と柔らかさ:
クリは、繊維が細かく、非常に柔らかい肉質です。
口に入れた瞬間に、とろけるような食感を楽しむことができます。
きめ細かい肉質は、薄切りにした際に、よりその特徴を発揮し、繊細な味わいを演出します。
2.3 希少性:
クリは、一頭の牛から少量しか取れないため、希少価値が高い部位です。
そのため、市場に出回る量が少なく、入手困難な場合もあります。
希少部位であることから、特別な日のごちそうとして、贅沢な気分を味わうことができます。
2.4 様々な調理法:
クリは、焼肉、すき焼き、しゃぶしゃぶなど、薄切りにして食べる料理に最適です。
焼肉にすれば、赤身の旨味と柔らかさを活かした、上品な味わいを堪能できます。
すき焼きやしゃぶしゃぶにすれば、火を通しすぎないことで、クリの繊細な味わいを最大限に引き出すことができます。
3. クリ（肩バラ）の調理法
クリは、その特徴を活かした様々な調理法で楽しむことができます。以下に、代表的な調理法と、それぞれのポイントを解説します。
3.1 焼肉:
調理のポイント: 焼き過ぎると硬くなるため、さっと火を通すようにしましょう。表面に焼き色がついたら、すぐに裏返して、ミディアムレア〜レアで食べるのがおすすめです。
おすすめの食べ方: 塩胡椒でシンプルに味付けし、肉本来の旨味を味わうのがおすすめです。わさび醤油や、レモン汁でさっぱりといただくのも良いでしょう。
タレ: 焼肉のタレだけでなく、自家製のタレもおすすめです。醤油、みりん、砂糖、ニンニク、生姜などを組み合わせ、自分好みの味に調整しましょう。
3.2 すき焼き:
調理のポイント: 薄切りにしたクリを、さっと火を通す程度で食べましょう。火を通しすぎると、硬くなってしまいます。
おすすめの食べ方: 卵につけて食べると、より美味しくいただけます。ポン酢や、ごまだれで食べるのも良いでしょう。
割り下: 醤油、みりん、砂糖、酒などを合わせた割り下で煮込むと、より美味しく仕上がります。
3.3 しゃぶしゃぶ:
調理のポイント: 薄切りにしたクリを、さっと湯にくぐらせて食べましょう。火を通しすぎると、硬くなってしまいます。
おすすめの食べ方: ポン酢や、ごまだれで食べるのがおすすめです。薬味として、ネギやもみじおろしなどを添えると、さらに美味しくいただけます。
3.4 ローストビーフ:
調理のポイント: 火を通しすぎると硬くなるため、低温でじっくりと焼き上げることが重要です。
おすすめの食べ方: 薄切りにして、塩胡椒や、わさび醤油で食べるのがおすすめです。ソースを添える場合は、赤ワインソースや、ホースラディッシュソースなどが合います。
4. クリ（肩バラ）の選び方
美味しいクリを選ぶためには、以下のポイントに注意しましょう。
4.1 肉の色:
鮮やかな赤色で、ツヤのあるものを選びましょう。
色がくすんでいたり、変色しているものは避けましょう。
4.2 脂肪の状態:
脂肪の色は白く、きめ細かいものが良いです。
脂肪が黄色っぽかったり、ドリップが出ているものは避けましょう。
適度な脂肪分が含まれているものが、旨味と風味を豊かにします。
4.3 肉の厚さ:
用途に合わせて、適切な厚さのものを選びましょう。
焼肉やすき焼き、しゃぶしゃぶには、薄切りがおすすめです。
4.4 産地:
国産の牛肉は、品質が高く、安全性が高い傾向があります。
ブランド牛を選ぶと、より高品質なクリを手に入れることができます。
4.5 賞味期限:
賞味期限を確認し、新鮮なものを選びましょう。
購入後すぐに調理する場合は、賞味期限が近いものでも問題ありません。
4.6 保存方法:
購入したクリは、冷蔵または冷凍で保存しましょう。
冷蔵保存の場合は、３〜４日を目安に使い切りましょう。
冷凍保存の場合は、ラップで包み、冷凍保存用の袋に入れて保存しましょう。解凍する際は、冷蔵庫でゆっくりと解凍するのがおすすめです。
5. クリ（肩バラ）に関するQ&A
Q: クリは、どんな料理に使えますか？
A: 焼肉、すき焼き、しゃぶしゃぶなど、薄切りにして食べる料理に最適です。ローストビーフにもおすすめです。
Q: クリは、硬いですか？柔らかいですか？
A: 繊維が細かく、非常に柔らかい肉質です。
Q: クリは、どこのお店で購入できますか？
A: スーパーマーケット、精肉店、オンラインショップなどで購入できます。希少部位なので、取り扱いがない場合もあります。
Q: クリは、脂身が多いですか？
A: 赤身が中心ですが、適度な脂肪分も含まれています。
Q: クリは、焼肉でどのように焼けば良いですか？
A: 焼き過ぎると硬くなるため、さっと火を通す程度で焼きましょう。
6. まとめ
クリは、赤身の旨味を最大限に引き出した、知る人ぞ知る希少部位です。この記事で解説した内容を参考に、クリの魅力を深く理解し、あなたの牛肉料理の幅を広げてみてください。焼肉、すき焼き、しゃぶしゃぶなど、様々な料理で、クリの繊細な味わいを存分に楽しんでください。
